《工人大院》以上世纪八十年代为背景，聚焦北方某重型机械厂的工人大院。乔友山是大院里的老好人，他为人正直善良，热心肠爱帮忙。乔家有几个孩子，大儿子乔光明一心想通过读书改变命运，努力备考大学；二儿子乔光亮则更向往外面的世界，有着闯荡一番事业的雄心壮志。大院里还有其他性格各异的家庭，他们之间既有邻里间的互帮互助，也会因为一些生活琐事产生矛盾和摩擦。随着时代的发展，工厂面临改革，大院里的人们生活也发生了巨大变化，有人下岗再就业，有人抓住机遇创业成功。在这个过程中，大家经历了欢笑与泪水，也在彼此的陪伴下共同成长，展现了工人阶级坚韧不拔、乐观向上的精神风貌。