《巴黎皇帝》以19世纪的巴黎为背景，聚焦于主人公拉乌尔。拉乌尔是个野心勃勃却又生活潦倒的年轻人，一心渴望在巴黎的上流社会崭露头角。他周旋于各种社交场合，试图凭借自己的小聪明和伪装来获取财富与地位。他结识了一些同样身处社会边缘却心怀梦想的人，他们一起策划各种看似能一夜暴富的计划。然而，现实总是残酷的，他们的计划接二连三地失败，拉乌尔也陷入了越来越深的困境。在这个过程中，他经历了爱情的甜蜜与背叛，友情的考验与破裂。最终，拉乌尔不得不面对自己的失败，认清了巴黎这座繁华都市背后的虚伪与残酷，也明白了真正的价值并非是金钱和地位。