吴琼花不堪忍受恶霸地主南霸天的残酷压迫，几次逃跑都被抓回。在一次逃跑途中，她遇到了红军干部洪常青，在洪常青的指引下，吴琼花决心投身革命。她加入了红色娘子军，成为了一名光荣的战士。在娘子军里，吴琼花起初因鲁莽冲动违反纪律，但在洪常青和战友们的帮助下逐渐成长。南霸天设下陷阱，洪常青为了掩护娘子军撤退，不幸被捕，最终英勇就义。这让吴琼花化悲痛为力量，变得更加坚强。在随后的战斗中，吴琼花带领娘子军与敌人展开激烈战斗，最终成功消灭了南霸天，为洪常青报仇，也为当地百姓带来了自由和解放。