《萤火虫之墓》以二战末期的日本为背景，聚焦清太与节子这对兄妹的悲惨遭遇。母亲在空袭中离世，父亲随日本海军出征后生死未卜，兄妹俩被远房亲戚收留，却遭受冷遇和排挤。无奈之下，清太带着年幼的节子搬到废弃的防空洞居住。为了生存，清太想尽办法找食物，去偷地里的农作物，去市场上换美军的罐头。节子在艰苦的环境中，依然保持着孩子的天真，她对萤火虫充满喜爱。然而，恶劣的生活条件让节子身体每况愈下，最终在一个夜晚，节子在清太的怀中停止了呼吸。不久后，清太也在车站的角落孤独死去。影片通过这对兄妹的悲剧，深刻地展现了战争给普通民众带来的巨大伤痛。