《格桑花开的时候》以藏族女孩卓玛的成长经历为主线。卓玛生活在美丽但相对落后的藏区，她从小就对外面的世界充满了好奇，渴望通过知识改变家乡的面貌。在求学过程中，卓玛遭遇了诸多困难，家庭经济的压力、传统观念的束缚都曾让她的求学之路充满坎坷。然而，她凭借着坚韧不拔的毅力坚持了下来。后来，卓玛走出藏区到大城市学习先进的农业知识。学成后，她毅然回到家乡，带领乡亲们种植适合当地生长的格桑花，发展特色旅游产业。在这个过程中，她不仅要克服技术难题，还要应对部分乡亲的不理解。但卓玛没有放弃，最终成功让家乡脱贫致富，格桑花也在这片土地上灿烂地开放。