20 世纪 60 年代初的台北，少年小四随家人从大陆迁至台湾。他就读的牯岭街一带帮派势力复杂，学校里也分成不同的小团体。小四原本单纯善良，成绩优异，在学校结识了小马等朋友。小马性格潇洒不羁，与帮派有牵扯。小四喜欢上了女孩小明，小明周旋于多个男生之间。小四的家庭也面临诸多困境，父亲因莫须有的罪名被调查，家庭氛围压抑。随着周围环境的影响，小四内心的矛盾和挣扎不断加剧。一次冲突后，他在愤怒和绝望中，用匕首刺死了小明，原本充满希望的少年人生就此破碎，展现出时代背景下少年的迷茫与悲剧。