影片以小女孩潘的视角展开，故事发生在柬埔寨红色高棉统治时期。潘原本生活在一个幸福的家庭，父亲是政府官员。然而，红色高棉掌权后，一切都改变了。潘一家被迫离开城市，前往农村进行劳动改造。在那里，他们面临着饥饿、疾病和残酷的统治。潘的父亲因被怀疑是政府间谍而被抓走杀害，这给潘和她的家人带来了沉重的打击。但潘没有被打倒，她努力保护着家人，在艰难的环境中求生。她与母亲、兄弟姐妹相互扶持，经历了无数的危险和困难。最终，潘在联合国的帮助下，与家人一起逃离了柬埔寨，前往美国开始新的生活。这部电影通过潘的经历，深刻地展现了战争和政治动荡给普通家庭带来的巨大灾难。