《钢琴教师》故事围绕着年届不惑的女钢琴教师艾丽卡展开。艾丽卡生活在母亲近乎变态的控制之下，母亲禁止她与异性交往，严密监视她的一举一动。艾丽卡表面优雅端庄，内心却压抑着扭曲的欲望。她在钢琴演奏上造诣颇高，却在生活中极度压抑。 一次音乐比赛中，年轻帅气的学生沃尔特被艾丽卡的才华吸引，主动追求她。艾丽卡起初抗拒，后来在欲望驱使下与沃尔特开始了一段复杂的关系。她引导沃尔特对自己进行粗暴的行为，将内心的压抑和扭曲通过这种极端方式释放。然而，沃尔特逐渐无法忍受她的怪异要求，两人的关系走向破裂。艾丽卡最终在痛苦与绝望中，用碎玻璃割伤自己的腹部，影片以她孤独落寞的身影结束，深刻展现了人性的复杂与压抑。