《光影帝国》故事发生在上世纪 80 年代英国海滨小镇的一家电影院中。年轻的斯蒂芬来到这里工作，他性格内向，却对电影有着深深的热爱。在电影院里，他结识了一群性格各异的同事，有热情开朗的经理，也有尖酸刻薄的老员工。斯蒂芬与女同事凯伊产生了一段跨越种族的爱情，凯伊成熟迷人，两人在电影院的日常工作与生活中相互吸引。然而，他们的感情面临着外界的压力和偏见。与此同时，电影院也面临着时代的冲击，录像带的兴起让传统影院生意愈发难做。最终，斯蒂芬在经历了爱情的挫折和影院的变迁后，对生活有了新的感悟。