二战时期的西西里小镇，13 岁的雷纳多迷上了比他大很多的少妇玛莲娜。玛莲娜拥有令人惊艳的美貌，她的一举一动都吸引着小镇上男人们的目光，也招来女人们的嫉妒与敌意。玛莲娜的丈夫上了战场生死未卜，她在小镇上孤立无援。先是父亲因听信谣言与她断绝关系，后来又被人诬陷，失去了赖以生存的经济来源。为了活下去，她不得不出卖自己的身体。战争结束后，玛莲娜遭到了小镇居民更残酷的报复。但最终，她的丈夫奇迹般归来，两人离开了这个小镇。多年后，玛莲娜再次回到小镇，她不再美丽耀眼，却得到了女人们的接纳，雷纳多也在心底默默祝福她。