《可怜的东西》故事发生在特定时代，玛格丽特出身优渥却被父亲囚禁，在试图逃跑时溺亡。外科医生戈德温·巴克斯特用实验让玛格丽特复活，不过她的心智如同婴儿。巴克斯特带她回家，玛格丽特在成长过程中逐渐展现出对世界的好奇和探索欲。她与仆人邓肯产生感情，两人一起逃离巴克斯特。他们开启环球之旅，玛格丽特在旅途中不断学习成长，见识了世间百态。在这个过程中，她也面临着外界的偏见和质疑，但始终坚持自我。最终，玛格丽特完成了从懵懂到独立坚强的转变，书写了属于自己的精彩人生。