《爸妈不在家》以 1997 年的新加坡为背景，聚焦小男孩杨学文一家。学文的父母为了生计忙碌奔波，母亲在工厂辛苦工作，父亲则开着出租车早出晚归。由于无暇照顾孩子，他们雇了来自菲律宾的菲佣泰瑞莎帮忙打理家务和照顾学文与妹妹。起初，学文对泰瑞莎充满抵触，然而在日常相处中，泰瑞莎的善良和耐心逐渐融化了学文的心，两人建立起深厚的情感。这一年，亚洲金融风暴来袭，学文家的经济状况愈发艰难，父母面临着巨大的压力。在家庭的种种变化中，学文也在悄然成长，他开始理解父母的不易，也珍惜与泰瑞莎之间的情谊。影片通过细腻的镜头，展现了一个普通家庭在特殊时期的生活百态和情感纠葛。