《红潮风暴》聚焦于美国核潜艇阿拉巴马号上的紧张故事。舰长拉姆齐经验丰富且强硬，他坚信自己的判断。而执行军官亨特则更为谨慎理智。当阿拉巴马号接到向苏联发射核导弹的命令后，通讯突然中断，无法确认命令是否继续有效。拉姆齐认为应按原命令行动，亨特却担心可能是误判，一旦发射将引发不可挽回的核战争。两人因此产生激烈冲突，甚至在潜艇上形成对立局面。在这狭小封闭的空间里，气氛剑拔弩张。最终，他们在千钧一发之际化解分歧，避免了一场可能的核灾难，展现出在极端情况下人性与理智的挣扎和抉择。