《满洲候选人》讲述了朝鲜战争期间，美军小分队在执行任务时被俘虏。雷蒙德·肖在战斗中表现英勇，救了众人，被视为英雄，还获得了国会荣誉勋章。回国后，肖的母亲伊塞尔野心勃勃，与参议员托马斯·乔丹勾结，妄图操纵政治。肖患上了严重的战后创伤后遗症，时常被噩梦困扰。原来，他和战友们被敌方进行了洗脑控制，成为了暗杀工具。心理分析师埃莉诺发现了其中的秘密，开始调查真相。随着调查深入，危险也步步逼近。最终，众人能否打破洗脑控制，阻止阴谋的发生，成了影片最大的悬念。