《当代奸雄》讲述了野心勃勃的威利·斯塔克的故事。威利原本是一名普通律师，他怀揣着为民众谋福利的理想踏入政坛。起初，他因反对腐败的公路建设项目而被政客们排挤，竞选失败。但他并未放弃，转而深入民间，了解百姓疾苦，逐渐赢得了民众的信任。 随着权力的不断扩大，威利的野心也日益膨胀。他开始采用不正当手段打压对手，操纵选举，变得独裁专制。他的助手杰克·伯登原本对他充满期待，却在目睹他的种种恶行后内心产生挣扎。威利的私人生活也混乱不堪，他与情妇的关系被曝光，这成为他政治生涯的转折点。最终，威利在一场政治阴谋中被刺杀身亡，他的政治帝国也随之崩塌。