《海上花》以清末的上海为背景，聚焦于长三书寓里的倌人们。周双珠是一位精明世故的倌人，她周旋于各种客人之间，维持着自己在堂子里的地位。王莲生钟情于沈小红，为她一掷千金，然而沈小红却背着他与他人有染，王莲生发现后大闹一场。赵朴斋带着妹妹赵二宝来到上海，赵二宝被堂子的繁华所迷惑，最终也沦为倌人。影片通过细腻的镜头，展现了倌人们表面风光背后的无奈与辛酸，她们在金钱、情感与世俗的压力下挣扎。同时，也描绘出当时上海租界纸醉金迷的生活画卷，人物之间复杂的情感纠葛和利益关系尽显其中。