《身不由己1980》围绕着主人公阿强展开。阿强生活在一个普通却充满烟火气的小镇，他怀揣着成为一名优秀厨师的梦想。然而，当时小镇经济不景气，就业机会稀缺，阿强为了生计，不得不进入一家黑帮背景的餐厅工作。在餐厅里，他结识了善良的服务员阿珍，两人渐生情愫。但餐厅背后的黑帮势力却不断卷入各种纷争，阿强也被裹挟其中。他一方面要应对黑帮的威胁和命令，另一方面还要保护阿珍不被黑帮伤害。在一系列的冲突和危机中，阿强努力寻找着摆脱困境的方法，试图在黑暗中坚守自己的初心和梦想。