《不肯去观音》以唐朝为背景，讲述了慧锷和尚的故事。慧锷和尚远渡重洋，从五台山请得观音圣像回国。当船行至普陀山莲花洋时，突然遭遇风浪，无法前行。多次尝试启航都失败后，慧锷和尚意识到这或许是观音不肯东渡日本的示意。于是，他在潮音洞附近留下圣像，当地张姓居民主动让出宅院供奉，这便是“不肯去观音院”的由来。影片展现了慧锷和尚对佛法的虔诚与执着，也通过奇幻的情节传递出一种神秘的佛缘，同时描绘了当时的风土人情和众生相。