《城南旧事》以 20 世纪 20 年代的北京城南为背景，通过小女孩英子的视角展开故事。英子在胡同生活中结识了疯女人秀贞，秀贞一直在寻找与自己离散的孩子小桂子。英子发现好友妞儿的身世与秀贞描述的小桂子极为相似，便帮助她们相认，随后母女俩在雨夜赶去与亲人团聚时遭遇不幸。后来，英子又遇到了一个为供弟弟上学而被迫做小偷的年轻人，最终年轻人被警察抓走。父亲的花儿落了，英子的童年也悄然结束，她告别了童年的人和事，走向新的人生阶段。影片以细腻的情感、质朴的画面，展现了老北京的风土人情和人间冷暖。