《双城记》以法国大革命为背景，围绕伦敦和巴黎两座城市展开故事。马奈特医生曾被秘密囚禁在巴士底狱长达十八年，获释后与女儿露西在伦敦生活。露西与法国贵族查尔斯·达内相爱并结婚。然而，法国大革命爆发，达内因贵族身份被革命群众视为压迫者，被押回法国受审。马奈特医生凭借自己在狱中的经历赢得了一定威望，使达内暂时获释。但不久后达内再次被捕并被判处死刑。关键时刻，长相与达内极为相似的西德尼·卡顿出于对露西的深情，顶替达内走上断头台，成全了他人的幸福，展现出人性的光辉与牺牲精神。