《艰辛的米》以二战时期的日本为背景，聚焦贫苦百姓的艰难生活。主人公阿丰是一位勤劳善良的农妇，在那个粮食极度匮乏的年代，她为了养活家人，不得不踏上艰辛的寻米之路。她穿梭于各个村落，冒着被抓的风险，偷偷购买黑市米。一路上，她遭遇了各种刁难和危险，不仅要应对警察的盘查，还要忍受奸商的剥削。阿丰的丈夫在战争中生死未卜，家中还有年迈的婆婆和年幼的孩子需要照顾。每一次寻米的成功都让家庭暂时摆脱饥饿的威胁，但下一次的困境又接踵而至。影片通过阿丰的经历，深刻展现了战争给普通民众带来的苦难，以及他们为了生存所做出的不懈努力。