潘金莲是中国古典文学中颇具争议的人物形象，不同版本影视对其故事演绎各有特色。通常故事围绕潘金莲展开，她本是清河县一大户人家的使女，因美貌遭主人纠缠，不从后被主家倒赔嫁妆嫁给了矮丑的武大郎。潘金莲内心苦闷，后与西门庆相遇，二人勾搭成奸。为了能长久在一起，潘金莲在王婆的教唆下，与西门庆合谋毒死了武大郎。武松为兄报仇，最终杀死了潘金莲。这些故事展现了潘金莲复杂的性格，既有对命运的无奈与反抗，也有道德沦丧后的残忍狠毒，同时也反映了当时社会的一些黑暗面和人性的复杂。