《利维坦》背景设定在俄罗斯北部的一个偏远小镇。渔民科利亚面临着巨大危机，当地市长企图强占他的房子。科利亚找来在莫斯科当律师的朋友帮忙，试图通过法律途径解决问题。然而，市长势力庞大，他们的维权之路困难重重。市长不仅动用各种手段打压科利亚，还在当地制造舆论抹黑他。在这个过程中，科利亚的家庭也受到了极大影响，妻子开始动摇，家庭关系变得紧张。影片深刻揭示了权力的腐败和小人物在强大势力面前的无奈挣扎，展现了人性在困境中的复杂变化。