《老爷车》主角是退休老工人沃尔特，他是个脾气暴躁、观念保守的越战老兵。沃尔特妻子刚去世，子女想卖掉他的房子，他与家人关系紧张。邻居是苗族移民家庭，其中少年陶受帮派蛊惑想偷沃尔特的老爷车，却没成功。沃尔特发现后并未声张，还在陶被帮派欺负时出手相助。此后，沃尔特逐渐和陶一家熟悉起来，他教陶成为真正的男人，帮陶的姐姐苏解决生活难题。然而，帮派不肯罢休，不断挑衅。为保护陶一家，沃尔特毅然挺身而出，用自己的方式与帮派做了个了断，最终付出了生命代价，却也让陶一家开始新的生活。