《绝战》以桂林保卫战为背景展开故事。国军上校秦天刚正不阿，因违抗命令放走被捕的共产党人而被革职。此时桂林危在旦夕，秦天临危受命，率领一群由老百姓、散兵组成的队伍，与日军展开殊死搏斗。他不仅要应对日军的猛烈进攻，还要处理队伍内部的矛盾和问题。在战斗中，秦天结识了进步女学生苏梅，苏梅利用自己的智慧和勇气，为队伍提供了重要帮助，两人也在战火中产生了感情。最终，他们坚守阵地，以顽强的意志和牺牲精神，为保卫桂林做出了巨大贡献，谱写了一曲可歌可泣的抗战壮歌。