《黑鸟》改编自詹姆斯·基恩所著纪实文学《与杀手对话：连环杀手的心灵世界》，讲述了男主吉米·基恩的故事。吉米原本是个问题青年，因贩毒面临长期监禁。为了缩短刑期，联邦调查局探员提出条件，让他进入伊利诺伊州的一所监狱，接近连环杀手拉里·霍尔，从其口中套出被囚禁女孩的下落。吉米进入监狱后，一边要应对监狱里复杂危险的环境，一边要巧妙地与拉里周旋。他逐渐取得拉里信任，深入挖掘其内心世界和犯罪细节。在这个过程中，吉米不仅面临着生命危险，还不断挑战着自己的心理极限，最终成功获取关键信息，拯救了可能遇害的女孩。