《渴望》是一部经典的家庭情感剧，以20世纪60年代到80年代为时代背景，围绕着刘慧芳、王沪生、宋大成等人物展开了一系列跌宕起伏的故事。女工刘慧芳善良淳朴，她与车间主任宋大成是多年的老邻居，宋大成一直默默爱慕着慧芳。然而，慧芳却爱上了来厂劳动的大学毕业生王沪生。两人结婚后，慧芳不仅要照顾王沪生瘫痪在床的母亲，还要抚养捡来的弃婴小芳。王沪生的家庭矛盾不断，他的妹妹王亚茹也对慧芳诸多不满。后来，小芳的身世之谜逐渐揭开，一系列变故接踵而至。慧芳在生活的重重磨难中始终坚守善良，展现出坚韧不拔的品质。这部剧通过普通人的生活琐事，深刻反映了社会现实和人性的善恶美丑，引发了观众的强烈共鸣。