《壮士出征》以晚清为背景，讲述了一群小人物在特殊时代背景下的传奇故事。天生神力但头脑简单的于得水，因误打误撞被选入了赴西洋参加万国运动会的队伍。与此同时，一心想为父报仇的杨排风女扮男装混入其中。队伍中还有留学归来的华正、纨绔子弟钱文生等性格各异的人物。在前往西洋的途中，他们遭遇了重重困难和挑战，既有来自内部的矛盾冲突，也有外部列强的刁难。然而，众人在不断磨合中逐渐团结起来，凭借着各自的本领和坚韧的意志，克服了一个又一个难关。他们在运动会上奋勇拼搏，不仅展现了中国人的体育精神，也赢得了外国人的尊重，最终实现了自我价值和民族尊严的捍卫。