《秋海棠》讲述了京剧名角秋海棠的悲剧人生。秋海棠容貌英俊，戏艺精湛，在一次演出中结识了军阀师长袁宝藩的姨太太罗湘绮，二人一见钟情。然而，他们的恋情被袁宝藩发现，袁宝藩怒不可遏，残忍地将秋海棠毁容。秋海棠从此一蹶不振，生活陷入困境。为了生存，他带着女儿梅宝四处流浪卖艺。尽管生活艰难，但他始终没有放弃对戏曲的热爱。多年后，秋海棠在贫病交加中离世，而梅宝也继承了他的戏曲天赋，继续在舞台上绽放光彩。这部剧通过秋海棠的遭遇，深刻地反映了旧时代艺人的悲惨命运和社会的黑暗。