《橘子红了》故事发生在清末江南小镇。容家大太太不能生育，为了容家香火，她说服丈夫周老爷，把乡下的秀禾娶进家门。秀禾善良淳朴，起初对这桩包办婚姻充满无奈。而容家二少爷耀辉留学归来，他思想进步，不满封建礼教。秀禾与耀辉相遇后，二人渐生情愫。大太太一心盼着秀禾能为容家添丁，却不知秀禾与耀辉的感情在悄然发展。随着事情逐渐败露，大太太陷入痛苦与挣扎，她既要维护容家的颜面，又难以割舍对秀禾的复杂情感。最终，在封建礼教的重压下，秀禾香消玉殒，耀辉远走他乡，大太太也在无尽的悔恨中度过余生。这部剧通过人物的命运起伏，深刻展现了封建礼教对人性的压抑与摧残。