《大码头》以民国时期的上海为背景，讲述了三个异姓兄弟的传奇故事。伍盛魁出身贫寒，凭借着自身的勇猛和智慧在码头闯出一片天。宋芳华是个有文化、有抱负的青年，一心想要改变码头的旧秩序。陈祖武则性格复杂，在利益面前常常摇摆不定。他们三人结拜为兄弟，共同在上海滩的码头世界中摸爬滚打。然而，随着局势的变化，兄弟之间的关系也面临着重重考验。在面对日本人的侵略和压迫时，他们在民族大义和个人利益之间做出了不同的选择，有人坚守正义，有人却沦为汉奸。最终，正义战胜了邪恶，那些为了民族尊严而战的人赢得了最后的胜利。