《巴比伦》将故事背景设定在上世纪 20 年代的好莱坞，描绘了电影从默片时代向有声时代转变这一特殊时期的风云变幻。主角曼尼本是墨西哥移民，凭借着机灵劲儿进入了好莱坞的派对现场，在这里他结识了怀揣明星梦的内莉。内莉外形出众，性格大胆开放，在派对上的她尽情释放自我，很快得到了出演电影的机会。与此同时，老牌电影明星乔治虽已在好莱坞取得了一定地位，但随着有声电影时代的到来，他的事业面临着巨大的挑战。曼尼、内莉在好莱坞的浪潮中努力拼搏，经历了辉煌，也遭遇了挫折。最终，内莉因无法适应时代的变化而逐渐陨落，曼尼则在历经沉浮后，见证了好莱坞新秩序的建立。