《天才与白痴》中，麦提爽（许冠文 饰）是个表面斯文，实则自私自利的私家侦探。他为了钱，常常不择手段。他的助手阿添（许冠杰 饰）则善良老实，与麦提爽形成鲜明对比。一次，麦提爽受雇调查富商王百万（石坚 饰）的情妇，在跟踪过程中闹出不少笑话。与此同时，他们意外卷入了一起谋杀案。死者是王百万的妻子，现场证据却指向麦提爽和阿添。为了洗脱罪名，两人开始四处寻找真凶。在这个过程中，麦提爽的小聪明和阿添的憨厚善良相互配合，他们遭遇了各种奇葩人物和惊险状况，最终凭借智慧和勇气揭开真相，也让麦提爽在经历一系列事件后，逐渐改变了自己自私的性格。