《天使与魔鬼》围绕哈佛大学符号学教授罗伯特·兰登展开。罗马教皇神秘去世，四位红衣主教候选人离奇失踪，同时光照派浮出水面，扬言要在教皇选举日用炸弹炸毁梵蒂冈。兰登临危受命，与女科学家维多利亚·维特勒一同在罗马的古迹中寻找线索。他们在古老的建筑和符号里抽丝剥茧，却不断遭遇危险。光照派的复仇计划步步紧逼，炸弹的倒计时也在分秒流逝。兰登和维多利亚在与时间赛跑的过程中，逐渐揭开了一个隐藏数百年的惊天秘密，最终成功阻止了灾难的发生，也让光照派的阴谋大白于天下。