《天外魔花》有多个版本，以 1956 年版为例。故事发生在一个看似平静的小镇，医生迈尔斯发现身边的人行为逐渐变得怪异。先是他的病人贝基称自己的舅舅和舅妈并非真正的亲人，他们像是被复制的冷漠人偶。随着调查深入，迈尔斯发现小镇上不断有人被来自外太空的魔花种子所复制。这些魔花在人熟睡时将其同化，复制出毫无情感的替代品。迈尔斯与贝基等人一边躲避被同化的人群，一边试图找出阻止魔花蔓延的方法。他们在与时间赛跑，因为一旦整个小镇的人都被同化，这种恐怖现象可能会扩散到全世界。影片通过紧张的情节和对人性的探讨，营造出了一种令人毛骨悚然的氛围。