《南郭先生》讲述了战国时期，齐宣王喜欢听竽合奏，每次都要三百人一起吹奏。不会吹竽的南郭先生混进了乐队，装模作样地跟着大家一起演奏，竟也得到了和其他人一样丰厚的赏赐。然而好景不长，齐宣王去世后，齐湣王继位，他喜欢听乐师们一个个单独演奏。南郭先生再也无法蒙混过关，只好灰溜溜地逃走了。这个故事以幽默的方式讽刺了那些没有真才实学，却靠欺骗混日子的人，揭示了弄虚作假终究不能长久的道理。