《鸟人》（1984 年版）聚焦于两位越战退伍军人。艾尔是个生活在现实世界的普通人，而好友鸟人则沉浸在自己是鸟人的幻想中。影片开场，鸟人躺在医院病床上，神情恍惚，仿佛仍身处另一个世界。艾尔去医院探望他，回忆起两人在越战中的经历。在战场上，鸟人就时常幻想自己能像鸟一样飞翔，以此逃避战争的残酷。战后，鸟人无法适应正常生活，精神愈发恍惚。艾尔努力帮助鸟人回归现实，带他参加各种活动，试图唤醒他。但鸟人始终难以摆脱内心的幻想，最终在一个夜晚，鸟人爬上高楼，试图展翅飞翔，以一种极端的方式去追寻他心中的自由。