《罗马妈妈》背景设定在罗马的贫民窟。主角罗马妈妈曾是一名妓女，如今试图摆脱过去，带着儿子埃托雷努力生活。她在一家妓院工作，希望攒钱为儿子创造更好的未来。埃托雷青春懵懂，爱上了妓女斯蒂娜。罗马妈妈为阻止这段感情，想办法让斯蒂娜离开。然而，埃托雷得知母亲的过往后，内心产生巨大冲击。他无法接受母亲曾经的职业，对母亲的态度变得冷漠。最终，罗马妈妈在生活的重压和儿子的疏离下，陷入了深深的痛苦与绝望之中。影片通过罗马妈妈一家的遭遇，展现了底层人民生活的艰辛与无奈。